Índice
TRANSMISIÓN EN EL SISTEMA NERVIOSO: SEÑALES ELÉCTRICAS Y NEUROTRANSMISORES
El sistema nervioso junto con el endocrino son los dos principales sistemas responsables de la regulación del cuerpo humano. Integran y controlan las actividades del organismo manteniendo la homeostasis.
Funciones básicas del tejido nervioso
• Receptor de estímulos externos o internos
• Ante el estímulo, conduce impulsos nerviosos hacia las células musculares para hacerlas contraer y hacia les células glandulares para hacerlas secretar.
El sistema nervioso es una unidad indivisible pero para su estudio se lo divide según diferentes criterios.
Criterio anatómico
• SISTEMA NERVIOSO CENTRAL encéfalo (protegido por el cráneo y médula espinal (protegida por la columna vertebral)
• SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO nervios y ganglios.
Criterio funcional
• SISTEMA NERVIOSO SOMÁTICO
-Controla el movimiento voluntario, a través de la inervación de los músculos esqueléticos aunque también está relacionado con algunos procesos automatizados no conscientes (como reflejos).
-Recoge información sensitiva desde el exterior y desde las articulaciones y músculos del cuerpo. Procesa esta información y envía señales a los músculos esqueléticos.
-Permite la relación y la interacción del ser humano con el ambiente externo.
• SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO
-Controla en forma involuntaria a los músculos lisos de: estómago, intestino, glándulas endocrinas y exocrinas, arterias, etc.
-Controla el funcionamiento del corazón constituido por músculo estriado.
-Se relaciona con la actividad visceral y la regulación homeostática del medio interno.
-Se establecen dos subdivisiones de este sistema: simpática y parasimpática.
Simpático. Estimula aquellas actividades que se movilizan cuando el organismo debe atravesar una situación de emergencia y estrés, aumentando la secreción de adrenalina y noradrenalina, produciendo una aceleración del ritmo cardíaco, incremento de la concentración de azúcar en sangre y de la presión arterial.
Parasimpático. Estimula aquellas actividades asociadas con la conservación y resguardo de las reservas funcionales del organismo. Por ejemplo produce un descenso de la frecuencia cardíaca y un aumento de la actividad gastrointestinal, iniciando la digestión y la absorción de alimentos.
-Las subdivisiones simpática y parasimpática son antagonistas fisiológicos, si uno inhibe una función, el otro la incrementa.
LA NEURONA, UNIDAD DEL SISTEMA NERVIOSO
Tipo de célula muy diferenciada y con escaso poder de regeneración.
Cuerpo celular donde se sintetizan los componentes celulares, alberga al núcleo y otras organelas.
Dendritas prolongaciones tubulares ramificadas que se extienden ampliando el área de recepción de señales de otras células.
Axón prolongación celular que conduce los impulsos desde el soma hasta el extremo distal. Este extremo se ramifica para distribuir la señal simultáneamente a muchos destinos. En el citoplasma de la terminal axónica hay vesículas con neurotransmisores (mensajeros químicos) y mitocondrias.
En el SNC los cuerpos neuronales forman cortezas y conjuntos funcionalmente relacionados llamados núcleos; al conjunto de axones que conducen impulsos nerviosos en el SNC se los denomina tractos.
En el SNP los cuerpos celulares forman ganglios y los axones constituyen a los nervios.
Neuronas aferentes: reciben los estímulos a través de las dendritas y transmiten los impulsos a través del axón, al SNC.
Neuronas eferentes: transmiten información desde el SNC a los músculos y glándulas.
CÉLULAS GLIALES
Son células de sostén que, junto con las neuronas, constituyen el tejido nervioso y pueden ser agrupadas en cuatro grupos:
Atrocitos: sostén mecánico y metabólico de los circuitos neuronales, sintetizan y degradan compuestos importantes y controlan la composición iónica de los líquidos que rodean a las células nerviosas.
Oligodendrocitos: forman las vainas de mielina alrededor de las prolongaciones del SNC.
Células ependimiarias: revisten las cavidades internas del SNC.
Células microgliales: tipo especializado de macrófago.
En el SNP, además, se encuentran las células de Schwann, constituyentes de las vainas de mielina.
TEJIDO NERVIOSO
-Relativamente pobre en glúcidos porque sus células son incapaces de almacenar glucógeno. Consume grandes cantidades de glucosa y de oxígeno, para su oxidación.
-Compuesto en un 50% por lípidos que participan en la edificación de sus estructuras (fosfolípidos, glucolípidos, colesterol) y que junto con las proteínas constituyen las vainas de mielina que envuelven los axones de muchas neuronas y actúan como aislantes que aceleran la conducción del impulso nervioso.
-También hay aminoácidos libres que se comportan como neurotransmisores.
LA MEMBRANA DE LA NEURONA EN REPOSO
-La diferencia entre la cantidad de carga eléctrica entre una región de carga positiva y otra de carga negativa se llama potencial eléctrico y se mide en milivoltios.
-En reposo, el lado interno de la membrana de la neurona está cargado negativamente con respecto al exterior.
-La diferencia entre un lado y otro se llama potencial de reposo y es de -70mv.
-El potencial de reposo puede explicarse por cómo se distribuyen los iones a ambos lados de la membrana:
• Interior: concentración de Potasio (K+) y de iones proteicos (-).
• Exterior: concentración de Sodio (Na+) y Cloruro (Cl-)
-En reposo:
• El K+ pasa fácilmente por la membrana neuronal
• El Cl- pasa con mayor dificultad
• El Na+ atraviesa la membrana con gran dificultad
• Los iones proteicos no atraviesan la membrana, sino por canales específicos
Por el gradiente de concentración (químico), las moléculas se desplazan de una zona de mayor concentración a una de menor concentración.
Como son partículas con carga eléctrica, por el gradiente eléctrico, los iones positivos se desplazan a zonas de carga negativa y viceversa.
• Los iones de Cl- son impulsados a entrar por el gradiente de concentración, pero repelidos por el gradiente eléctrico, por lo cual en reposo no hay un pasaje neto de Cl-a la neurona.
• Los iones de Na+ son impulsados a entrar por el gradiente eléctrico y por el gradiente de concentración, pero como la membrana es poco permeable, sólo pasan algunos.
• Los iones de K+ son impulsados hacia fuera por el gradiente de concentración y hacia adentro por el gradiente eléctrico, pero tienden a moverse hacia fuera.
La salida de los iones K+, mayor que la entrada de Na+, provoca una acumulación de cargas positivas en el exterior, quedando el interior cargado negativamente.
RECEPCIÓN DE ESTÍMULOS
-La recepción de las señales por parte de las neuronas se realiza en la membrana de las dendritas y el cuerpo celular.
-Los estímulos pueden excitar la neurona o inhibirla, de acuerdo a la modificación que realicen sobre el potencial de la membrana en reposo.
-Participan canales proteicos que se abren o cierran para el pasaje de los iones, como compuertas, regulados para definir su situación:
• Canales regulados por ligando (como un neurotransmisor que al unirse al canal provoca su apertura)
• Canales regulados por voltaje, se abren o cierran ante modificaciones del potencial de la membrana.
Estímulos excitatorios
-Se deben a neurotransmisores que provocan la apertura de canales de Na+.
-El Na+ingresa impulsado por el gradiente.
-El ingreso de cargas positivas disminuye el potencial de la membrana receptora de -70 a -65 mv despolarización.
-Se ha generado un potencial local excitatorio.
-Tiene lugar en las dendritas.
Estímulos inhibitorios
-Se deben a neurotransmisores que provocan la apertura de canales de Cl-.
-El Cl- ingresa impulsado por el gradiente químico.
-El ingreso de cargas negativas aumenta el potencial de la membrana receptora de -70 a -75 mv hiperpolarización.
-Se ha generado un potencial local inhibitorio.
-Tiene lugar en el cuerpo celular.
-El potencial inhibitorio también puede producirse por la apertura de canales que permitan la salida del K+.
Suma de los potenciales locales
-Los potenciales locales se expanden.
-La hiperpolarización de ciertas regiones contrarresta la despolarización de otras.
-Cuando la despolarización es mayor que la hiperpolarización y la magnitud de la diferencia es suficiente para que dicha despolarización llegue al cono axónico, se dice que ha alcanzado el umbral de excitación. Este umbral es de -55 mv.
-Superado este umbral, se despolariza la membrana del cono axónico y provoca el inicio de la conducción de un impulso nervioso.
-Si no se supera el umbral o los potenciales inhibitorios son mayores, no se conduce ningún impulso nervioso.
POTENCIAL DE ACCIÓN O IMPULSO NERVIOSO
-Es el viaje de la señal eléctrica desde el cono axónico hasta el extremo terminal.
-La continuidad de la transmisión está relacionada con el cierre o la apertura de canales para iones, regulados por el potencial de la membrana.
-Hay dos canales específicos, no para el Na+ y otro para el K+, cerrados en reposo y abiertos cuando la membrana se despolariza.
-En respuesta a la despolarización, se abren primero los canales del Na+, ubicados en el cono axónico. El Na+ que ingresa, despolariza la membrana del axón.
-La despolarización del axón determina la apertura de los canales para K+, provocando la apertura en cadena de todos los canales a lo largo del axón. Este cambio que se propaga es el impulso nervioso.
-La membrana del axón cierra los canales de Na+ y mantiene abiertos los de K+, para que la salida de este ion compense el ingreso de Na+ y se recupere laa polaridad inicial repolarización.
-El potencial de acción es una respuesta de todo o nada, una vez alcanzado el umbral de excitación indefectiblemente se dispara el impulso nervioso.
-Una aumento de estimulación no produce un impulso nervioso más intenso, sino que aumenta el número de disparos.
-El aumento de disparos tiene un límite, el período refractario.
Mantenimiento de los gradientes
-La permanente salida de K+ y la constante entrada de Na+ tendería a disipar los respectivos gradientes.
-El mantenimiento de los gradientes se explica por un mecanismo de transporte activo, la bomba de Na+K+.
-La bomba de Na+K+ moviliza los iones de Na+ al exterior y los de K+ al interior, en contra de los gradientes, con consumo de energía.
-Es electrogénica: por cada tres iones de Na+ expulsados, ingresan dos de K+, lo cual hace más positivo el exterior y más negativo el interior, contribuyendo (aunque de manera muy pequeña) a la generación del potencial de membrana.
Vainas de mielina
-Los axones de muchas neuronas de vertebrados se hallan aislados por una vaina de mielina, cuya función es acelerar la conducción del impulso nervioso.
-Están formadas por las células de Schwann (en el SNP) y los oligodendrocitos (en el SNC) que se depositan en espiral alrededor del axón.
-Se ve interrumpida por nodos de Ranvier y la despolarización de cada nodo se transmite directamente al siguiente, en un proceso denominado conducción saltatoria.
SINAPSIS NEURONAL
-Es la transmisión del impulso nervioso desde las ramas del extremo terminal de una neurona a otra célula.
-A la membrana de la célula que transmite la señal se la denomina pre sináptica y a la que la recibe, post sináptica.
Sinapsis eléctrica
-La distancia entre las membranas pre y post sinápticas es de 3.5 nm.
-Existe continuidad entre los citoplasmas de ambas células.
-La comunicación se produce por el pasaje de iones a través de uniones comunicantes.
-La transmisión es habitualmente bidireccional.
Sinapsis química
-La distancia entre las membranas de mayor.
-No existe continuidad entre los citoplasmas.
-La comunicación se produce por liberación de un mediador químico al espacio sináptico.
-La transmisión es unidireccional.
-Se inicia cuando un potencial de acción llega al extremo terminal y tiene los siguientes pasos:
1. Liberación de un neurotransmisor al espacio sináptico
Cuando llega el potencial de acción, se abren los canales de Ca++ y el ingreso de este catión promueve la fusión de las vesículas de neurotransmisores con la membrana. Estos son liberados por exocitosis.
2. Interacción del neurotransmisor con los receptores post sinápticos
El receptor es proteico y se encuentra en la membrana. Puede tratarse de canales iónicos que se abren o receptores acoplados a enzimas, que generan un segundo mensajero en la célula. Son específicos y regulados químicamente (por el neurotransmisor) no por voltaje.
3. Iniciación de la actividad post sináptica
-Si se abre un canal que permite el ingreso de Na+, es una sinapsis excitatoria.
-Si se abre un canal que permite el ingreso de Cl-, es una sinapsis inhibitoria.
-Si el neurotransmisor determina la síntesis de un segundo mensajero, puede producir cambios diversos en la actividad celular, pudiendo aumentar el número de sinapsis, se inserten nuevos receptores en la membrana, crezca el número de ramificaciones dendríticas y se establezcan nuevas sinapsis.
-Estas modificaciones en los circuitos neuronales corresponde con la propiedad de plasticidad neuronal, relacionada con el aprendizaje y la memoria.
4. Destrucción del neurotransmisor
-Luego de que la señal a sido transmitida, el neurotransmisor debe ser retirado del espacio sináptico para que no siga estimulando a la membrana.
-Puede ser destruido por enzimas del espacio sináptico, ser recaptado por la terminación nerviosa axónica (con intervención de los astrocitos) o puede pasar, por difusión, al espacio intercelular del tejido.
Los conocimientos neurobioquímicos son útiles para la comprensión de los mecanismos involucrados en algunos trastornos, para interpretar el modo de acción de los fármacos y para orientar la elaboración de nuevos medicamentos.
Los efectos de los psicofármacos casi siempre son sobre los fenómenos de transmisión: bloqueo o facilitación de la liberación de neurotransmisores, bloqueo o reducción de los receptores, inhibición de enzimas, etc.
El sistema nervioso junto con el endocrino son los dos principales sistemas responsables de la regulación del cuerpo humano. Integran y controlan las actividades del organismo manteniendo la homeostasis.
Funciones básicas del tejido nervioso
• Receptor de estímulos externos o internos
• Ante el estímulo, conduce impulsos nerviosos hacia las células musculares para hacerlas contraer y hacia les células glandulares para hacerlas secretar.
El sistema nervioso es una unidad indivisible pero para su estudio se lo divide según diferentes criterios.
Criterio anatómico
• SISTEMA NERVIOSO CENTRAL encéfalo (protegido por el cráneo y médula espinal (protegida por la columna vertebral)
• SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO nervios y ganglios.
Criterio funcional
• SISTEMA NERVIOSO SOMÁTICO
-Controla el movimiento voluntario, a través de la inervación de los músculos esqueléticos aunque también está relacionado con algunos procesos automatizados no conscientes (como reflejos).
-Recoge información sensitiva desde el exterior y desde las articulaciones y músculos del cuerpo. Procesa esta información y envía señales a los músculos esqueléticos.
-Permite la relación y la interacción del ser humano con el ambiente externo.
• SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO
-Controla en forma involuntaria a los músculos lisos de: estómago, intestino, glándulas endocrinas y exocrinas, arterias, etc.
-Controla el funcionamiento del corazón constituido por músculo estriado.
-Se relaciona con la actividad visceral y la regulación homeostática del medio interno.
-Se establecen dos subdivisiones de este sistema: simpática y parasimpática.
Simpático. Estimula aquellas actividades que se movilizan cuando el organismo debe atravesar una situación de emergencia y estrés, aumentando la secreción de adrenalina y noradrenalina, produciendo una aceleración del ritmo cardíaco, incremento de la concentración de azúcar en sangre y de la presión arterial.
Parasimpático. Estimula aquellas actividades asociadas con la conservación y resguardo de las reservas funcionales del organismo. Por ejemplo produce un descenso de la frecuencia cardíaca y un aumento de la actividad gastrointestinal, iniciando la digestión y la absorción de alimentos.
-Las subdivisiones simpática y parasimpática son antagonistas fisiológicos, si uno inhibe una función, el otro la incrementa.
LA NEURONA, UNIDAD DEL SISTEMA NERVIOSO
Tipo de célula muy diferenciada y con escaso poder de regeneración.
Cuerpo celular donde se sintetizan los componentes celulares, alberga al núcleo y otras organelas.
Dendritas prolongaciones tubulares ramificadas que se extienden ampliando el área de recepción de señales de otras células.
Axón prolongación celular que conduce los impulsos desde el soma hasta el extremo distal. Este extremo se ramifica para distribuir la señal simultáneamente a muchos destinos. En el citoplasma de la terminal axónica hay vesículas con neurotransmisores (mensajeros químicos) y mitocondrias.
En el SNC los cuerpos neuronales forman cortezas y conjuntos funcionalmente relacionados llamados núcleos; al conjunto de axones que conducen impulsos nerviosos en el SNC se los denomina tractos.
En el SNP los cuerpos celulares forman ganglios y los axones constituyen a los nervios.
Neuronas aferentes: reciben los estímulos a través de las dendritas y transmiten los impulsos a través del axón, al SNC.
Neuronas eferentes: transmiten información desde el SNC a los músculos y glándulas.
CÉLULAS GLIALES
Son células de sostén que, junto con las neuronas, constituyen el tejido nervioso y pueden ser agrupadas en cuatro grupos:
Atrocitos: sostén mecánico y metabólico de los circuitos neuronales, sintetizan y degradan compuestos importantes y controlan la composición iónica de los líquidos que rodean a las células nerviosas.
Oligodendrocitos: forman las vainas de mielina alrededor de las prolongaciones del SNC.
Células ependimiarias: revisten las cavidades internas del SNC.
Células microgliales: tipo especializado de macrófago.
En el SNP, además, se encuentran las células de Schwann, constituyentes de las vainas de mielina.
TEJIDO NERVIOSO
-Relativamente pobre en glúcidos porque sus células son incapaces de almacenar glucógeno. Consume grandes cantidades de glucosa y de oxígeno, para su oxidación.
-Compuesto en un 50% por lípidos que participan en la edificación de sus estructuras (fosfolípidos, glucolípidos, colesterol) y que junto con las proteínas constituyen las vainas de mielina que envuelven los axones de muchas neuronas y actúan como aislantes que aceleran la conducción del impulso nervioso.
-También hay aminoácidos libres que se comportan como neurotransmisores.
LA MEMBRANA DE LA NEURONA EN REPOSO
-La diferencia entre la cantidad de carga eléctrica entre una región de carga positiva y otra de carga negativa se llama potencial eléctrico y se mide en milivoltios.
-En reposo, el lado interno de la membrana de la neurona está cargado negativamente con respecto al exterior.
-La diferencia entre un lado y otro se llama potencial de reposo y es de -70mv.
-El potencial de reposo puede explicarse por cómo se distribuyen los iones a ambos lados de la membrana:
• Interior: concentración de Potasio (K+) y de iones proteicos (-).
• Exterior: concentración de Sodio (Na+) y Cloruro (Cl-)
-En reposo:
• El K+ pasa fácilmente por la membrana neuronal
• El Cl- pasa con mayor dificultad
• El Na+ atraviesa la membrana con gran dificultad
• Los iones proteicos no atraviesan la membrana, sino por canales específicos
Por el gradiente de concentración (químico), las moléculas se desplazan de una zona de mayor concentración a una de menor concentración.
Como son partículas con carga eléctrica, por el gradiente eléctrico, los iones positivos se desplazan a zonas de carga negativa y viceversa.
• Los iones de Cl- son impulsados a entrar por el gradiente de concentración, pero repelidos por el gradiente eléctrico, por lo cual en reposo no hay un pasaje neto de Cl-a la neurona.
• Los iones de Na+ son impulsados a entrar por el gradiente eléctrico y por el gradiente de concentración, pero como la membrana es poco permeable, sólo pasan algunos.
• Los iones de K+ son impulsados hacia fuera por el gradiente de concentración y hacia adentro por el gradiente eléctrico, pero tienden a moverse hacia fuera.
La salida de los iones K+, mayor que la entrada de Na+, provoca una acumulación de cargas positivas en el exterior, quedando el interior cargado negativamente.
RECEPCIÓN DE ESTÍMULOS
-La recepción de las señales por parte de las neuronas se realiza en la membrana de las dendritas y el cuerpo celular.
-Los estímulos pueden excitar la neurona o inhibirla, de acuerdo a la modificación que realicen sobre el potencial de la membrana en reposo.
-Participan canales proteicos que se abren o cierran para el pasaje de los iones, como compuertas, regulados para definir su situación:
• Canales regulados por ligando (como un neurotransmisor que al unirse al canal provoca su apertura)
• Canales regulados por voltaje, se abren o cierran ante modificaciones del potencial de la membrana.
Estímulos excitatorios
-Se deben a neurotransmisores que provocan la apertura de canales de Na+.
-El Na+ingresa impulsado por el gradiente.
-El ingreso de cargas positivas disminuye el potencial de la membrana receptora de -70 a -65 mv despolarización.
-Se ha generado un potencial local excitatorio.
-Tiene lugar en las dendritas.
Estímulos inhibitorios
-Se deben a neurotransmisores que provocan la apertura de canales de Cl-.
-El Cl- ingresa impulsado por el gradiente químico.
-El ingreso de cargas negativas aumenta el potencial de la membrana receptora de -70 a -75 mv hiperpolarización.
-Se ha generado un potencial local inhibitorio.
-Tiene lugar en el cuerpo celular.
-El potencial inhibitorio también puede producirse por la apertura de canales que permitan la salida del K+.
Suma de los potenciales locales
-Los potenciales locales se expanden.
-La hiperpolarización de ciertas regiones contrarresta la despolarización de otras.
-Cuando la despolarización es mayor que la hiperpolarización y la magnitud de la diferencia es suficiente para que dicha despolarización llegue al cono axónico, se dice que ha alcanzado el umbral de excitación. Este umbral es de -55 mv.
-Superado este umbral, se despolariza la membrana del cono axónico y provoca el inicio de la conducción de un impulso nervioso.
-Si no se supera el umbral o los potenciales inhibitorios son mayores, no se conduce ningún impulso nervioso.
POTENCIAL DE ACCIÓN O IMPULSO NERVIOSO
-Es el viaje de la señal eléctrica desde el cono axónico hasta el extremo terminal.
-La continuidad de la transmisión está relacionada con el cierre o la apertura de canales para iones, regulados por el potencial de la membrana.
-Hay dos canales específicos, no para el Na+ y otro para el K+, cerrados en reposo y abiertos cuando la membrana se despolariza.
-En respuesta a la despolarización, se abren primero los canales del Na+, ubicados en el cono axónico. El Na+ que ingresa, despolariza la membrana del axón.
-La despolarización del axón determina la apertura de los canales para K+, provocando la apertura en cadena de todos los canales a lo largo del axón. Este cambio que se propaga es el impulso nervioso.
-La membrana del axón cierra los canales de Na+ y mantiene abiertos los de K+, para que la salida de este ion compense el ingreso de Na+ y se recupere laa polaridad inicial repolarización.
-El potencial de acción es una respuesta de todo o nada, una vez alcanzado el umbral de excitación indefectiblemente se dispara el impulso nervioso.
-Una aumento de estimulación no produce un impulso nervioso más intenso, sino que aumenta el número de disparos.
-El aumento de disparos tiene un límite, el período refractario.
Mantenimiento de los gradientes
-La permanente salida de K+ y la constante entrada de Na+ tendería a disipar los respectivos gradientes.
-El mantenimiento de los gradientes se explica por un mecanismo de transporte activo, la bomba de Na+K+.
-La bomba de Na+K+ moviliza los iones de Na+ al exterior y los de K+ al interior, en contra de los gradientes, con consumo de energía.
-Es electrogénica: por cada tres iones de Na+ expulsados, ingresan dos de K+, lo cual hace más positivo el exterior y más negativo el interior, contribuyendo (aunque de manera muy pequeña) a la generación del potencial de membrana.
Vainas de mielina
-Los axones de muchas neuronas de vertebrados se hallan aislados por una vaina de mielina, cuya función es acelerar la conducción del impulso nervioso.
-Están formadas por las células de Schwann (en el SNP) y los oligodendrocitos (en el SNC) que se depositan en espiral alrededor del axón.
-Se ve interrumpida por nodos de Ranvier y la despolarización de cada nodo se transmite directamente al siguiente, en un proceso denominado conducción saltatoria.
SINAPSIS NEURONAL
-Es la transmisión del impulso nervioso desde las ramas del extremo terminal de una neurona a otra célula.
-A la membrana de la célula que transmite la señal se la denomina pre sináptica y a la que la recibe, post sináptica.
Sinapsis eléctrica
-La distancia entre las membranas pre y post sinápticas es de 3.5 nm.
-Existe continuidad entre los citoplasmas de ambas células.
-La comunicación se produce por el pasaje de iones a través de uniones comunicantes.
-La transmisión es habitualmente bidireccional.
Sinapsis química
-La distancia entre las membranas de mayor.
-No existe continuidad entre los citoplasmas.
-La comunicación se produce por liberación de un mediador químico al espacio sináptico.
-La transmisión es unidireccional.
-Se inicia cuando un potencial de acción llega al extremo terminal y tiene los siguientes pasos:
1. Liberación de un neurotransmisor al espacio sináptico
Cuando llega el potencial de acción, se abren los canales de Ca++ y el ingreso de este catión promueve la fusión de las vesículas de neurotransmisores con la membrana. Estos son liberados por exocitosis.
2. Interacción del neurotransmisor con los receptores post sinápticos
El receptor es proteico y se encuentra en la membrana. Puede tratarse de canales iónicos que se abren o receptores acoplados a enzimas, que generan un segundo mensajero en la célula. Son específicos y regulados químicamente (por el neurotransmisor) no por voltaje.
3. Iniciación de la actividad post sináptica
-Si se abre un canal que permite el ingreso de Na+, es una sinapsis excitatoria.
-Si se abre un canal que permite el ingreso de Cl-, es una sinapsis inhibitoria.
-Si el neurotransmisor determina la síntesis de un segundo mensajero, puede producir cambios diversos en la actividad celular, pudiendo aumentar el número de sinapsis, se inserten nuevos receptores en la membrana, crezca el número de ramificaciones dendríticas y se establezcan nuevas sinapsis.
-Estas modificaciones en los circuitos neuronales corresponde con la propiedad de plasticidad neuronal, relacionada con el aprendizaje y la memoria.
4. Destrucción del neurotransmisor
-Luego de que la señal a sido transmitida, el neurotransmisor debe ser retirado del espacio sináptico para que no siga estimulando a la membrana.
-Puede ser destruido por enzimas del espacio sináptico, ser recaptado por la terminación nerviosa axónica (con intervención de los astrocitos) o puede pasar, por difusión, al espacio intercelular del tejido.
Los conocimientos neurobioquímicos son útiles para la comprensión de los mecanismos involucrados en algunos trastornos, para interpretar el modo de acción de los fármacos y para orientar la elaboración de nuevos medicamentos.
Los efectos de los psicofármacos casi siempre son sobre los fenómenos de transmisión: bloqueo o facilitación de la liberación de neurotransmisores, bloqueo o reducción de los receptores, inhibición de enzimas, etc.
